上图为2001年6月1日加拿大环球邮报A3版扫描，图中心部位的小图是新发现的恐龙化石复原后与今天的非洲象比大小，右边的则是与人相比；左下角的小图是专家在展示和介绍这次发现的恐龙肱骨化石
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今天（06/01）的加拿大环球邮报，用半版的篇幅报道在埃及开罗西南西南290公里撒哈拉沙漠的巴哈利亚(Bahariya)绿洲附近出土的恐龙化石，这遗骸是一条尚未成年的恐龙留下的，但它的一块肱骨就有一米七那样长，特别是脖子和尾巴更长，和中间的身子加起来,总长达到27-30米;高度尚不确定，但已能算出它的体重约有75-80吨,可能是已发现的恐龙个体中最重的第二个.不过它的头却很小,腿也不够长.将它复原画出图来,就是上图中那个样子.可以想象得出,行动是不灵便的,要捕捉动物来吃,只能守株待兔了。好在它不吃肉,就吃植物,而它住的这地方,当时还不是沙漠,而是海滨.这里涨潮时是海,退潮时是陆,海水是咸的,一般陆生植物不能在这里生长,但红树 Mangrove 却喜欢这种地方,加上那时气候炎热,长得很快,足供恐龙在此饱餐.须知它的躯体如此巨大,要维持生存,不多吃点不行.据专家研究,象这样的巨型恐龙,一天二十四小时,有十几个小时在吃东西.这个地方不仅食物多，有水的时候，还可以借助水的浮力，比较方便地觅食，真是它们的天堂，所以这里还会有找到恐龙化石的希望。
恐龙在地球上刚出现的时候和以后一段相当长的时期,没有这样巨大的形体。这次次发现的恐龙，出现在侏罗纪之后的白垩纪,初步定为是生存在九千四百万年前，这时恐龙在地球上已出现了大约一亿五千万年，而在此以后约三千万年它就全体绝灭了。这种巨型恐龙的化石，以往在别处找到过，四川马门溪出土的马门溪龙，就和它是近亲，都属于古生物学分类中的巨龙科Titanosauridae，Titan的中文译为泰坦，是希腊神话中一群巨人的总称，这些巨型恐龙，可谓恐龙中的”巨人”,因此科学家想到用来作为这些脖子尾巴长,腿短脑袋小,吃植物的巨型恐龙这一“科”的名字,科(Family)是生物学分类中从上到下倒数第三个等级,种是最低的一级(Species)，这次发现的是一个新种。美国宾夕法尼亚大学博士研究生史密斯等把它定名为“Paralititan Stromeri”，Parali的意思是潮汐,表示它产地的特点，在汉语中，姑且先叫它潮汐龙吧。“Stromeri”则是纪念慕尼黑大学地质学家施特勒默尔(Stromer,Ernst)博士，就是他首先在这里找到三条食肉的恐龙的化石，1935年他的研究成果开始发表出来；
施特勒默尔博士采的化石标本被陈列在慕尼黑的博物馆中，而这个博物馆就在纳粹总部的对面，第二次世界大战时，在盟军的轰炸中全完了。施特勒默尔博士是反对纳粹的，纳粹对他惩罚，他的儿子被送到进攻苏联的前线，死在那里，施特勒默尔博士也早已故去。但是他的研究成果仍流传下来，这次找到恐龙就是踏着他的足迹得到的成果，前去探寻的都是年轻人，美国美国宾夕法尼亚大学的几位研究生，也是他们运气好，仅七个礼拜就得到这一重大发现。因为过去在非洲少有恐龙化石发现,而白垩纪这个时段的恐龙化石也是发现得较少的，现在看来这个环境如此有利于恐龙的生存，有一必有二，希望是大大的。
这支追踪恐龙的年轻队伍，得到以天文学家和科普创作大师卡尔·萨根（Sagan,Carl )的遗孀 Anne Druyan 女士和电视艺术与教育频道的支持。Anne Druyan 女士现在是“卡尔萨根宇宙工作室”的头，这个工作室是一家提供科学材料的公司。左边这幅图就是他们的艺术家根据这一新发现绘制的，蓝天白云，一群潮汐龙在海滨漫步，它们代表着恐龙发展到自己的颠峰，在当时的地球上没有什么生物敢与它们较量了。（这幅图的上面已有卡尔·萨根公司的标志，我就把它引用在这非赢利的个人网页上了如有拿去用于商业行为者责任自负）
这篇文章本来已经写出，等着上网，一早起来，看到6月2日的环球邮报，这次是用了三个版的篇幅发表了密契尔（Michell,Alanna）女士 的长文 “Death Wish“我不知道译成什么样的中文好,从内容来看译成”自掘坟墓“倒颇相宜,文章中列举了由于人口的大量增长和对环境的破坏,正在自我毁灭.她列举了近几年间动濒于绝灭的物种数字,其速度超过了恐龙存在,文章的题图是一块博物馆指示展品的牌子,上书
看到这里,马上想起,这和我不久前为重发旧作写的·《陶世龙1980年访美行纪——科普在美国》后记 ,想法何其相同!
对于恐龙的绝灭,有多种猜想.真是众说纷纭,但有一条恐怕是大家都会同意的,就是恐龙自身的原因.不禁又想起布什在炮口下气势汹汹的镜头.要干什么呢?从这旁然大物恐龙的绝灭想到,今天美国有些政治人物人是不是就比恐龙聪明呢?当然,不仅是少数人,也仅在美国.翻开这两天的报纸,随手看到拈来就有这样一些的消息:
以色列发生自杀性爆炸事件 至少17人死亡(图)
非洲8000万儿童被迫当童工四川发生街头血案 两家啤酒促销人员大打出手
迷信杀人能治疾病 小学教师毒死12人被判死刑
究竟要走向何方?
对于恐龙的绝灭有多种猜想,见仁见智,众说纷纭.但我想有一条大家都不会否认,就是恐龙自身的问题.
今天我们为恐龙的绝灭感叹,后来者又将怎样看待我们?
陶世龙 2001年6月1日初稿,6月2日补充
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[特别说明]本文主要取材媒体的报道，尚未读到发表在《科学》上（Science Jun 1 2001: 1704-1706）Joshua B. Smith, Matthew C. Lamanna, Kenneth J. Lacovara, Peter Dodson, Jennifer R. Smith, Jason C. Poole, Robert Giegengack, and Yousry Attia的原作A Giant Sauropod Dinosaur from an Upper Cretaceous Mangrove Deposit in Egypt，而各媒体在数字上有出入，有些用语从科学上来看也不准确。科学日报sciencedaily.com引述的是主办《科学》的美国科学促进会给媒体提供的材料，最接近原始材料，在数据方面以他为准。科学日报特别提醒大家，在引用材料时要注明科学促进会是材料的原始来源，当然也并希望注明取自科学日报并显示他的网址。我想这也应该成为我们在网上转引文件的规则。现在我已多次发现，有些很精彩的文章和材料被多次转发，一般还注明作者，但是谁最初制作上网，大多没有注明。这些原创者还多是一些小站，经有名的大站收录后有的竟变成大站的版权了。这个问题现在似乎无法可依，而且就是有法，也难以追究，只有靠大家共同遵守一个准则，互相尊重，自觉维护。下面是科学日报上的这段文字。
Note: This story has been adapted from a news release issued by American Association For The Advancement Of Science for journalists and other members of the public. If you wish to quote from any part of this story, please credit American Association For The Advancement Of Science as the original source. You may also wish to include the following link in any citation:
http://www.sciencedaily.com/releases/2001/06/010601081848.htm
再有，由于本人不是研究恐龙的，英文水平也不高，实因恐龙的兴衰而联想人世之沧桑，有感而发，从古生物角度来看，浅薄还很可能存在谬误。祈方家正之，并愿抛出此砖，能引出你们的珠玉之作。
2002年5月18日发表于五柳村
陶世龙存稿 